동과 서의 해뜨고 지는 시간이 4시간이나 차이가 날 만큼 국토가 넓어 다양한 기후가 나타나는데, 남부의 해남도는 연평균 27도인 반면, 북부의 흥룡강성은 연평균 기온이 4도, 기온에 따라서 크게 화남은 아열대, 화중 화북은 온대, 둥베이는 냉대지역으로 나뉘어 진다. 강수량을 보면 사막과 초원이 많은 서북부 지역은 연강수량이 500mm도 안되는 반면, 동남부 지역은 2,000mm이상의 연강수량 80%가 여름에 집중되어 화하 유역은 해마다 홍수의 피해를 입기도 한다.

 대체적으로 사계절의 구분이 뚜렷하며 기온의 연교차가 큰편, 중국을 방문할 기회가 있으면 방문 지역의 기후에 맞게 옷차림을 준비해야 고생하지 않을 것이다.

중국은 중위도에 위치해, 북회귀선이 남부의 대만, 광동, 광서, 운남성등의 구역에 경과하여, 태양복사에너지가 저위도의 적도지역에 비해 많지 않고, 고위도인 극지역에 비해서 그렇게 적지도 않다.

행성풍계열은 서풍대에 속하는 것이 많고, 북회귀선 이남의 지역은 동북 무역풍 지대이다. 중국이 유럽 아시아 대륙의 동부, 태평양 서안에 처해 있기 때문에 해륙열의 차이의 계절변화와 청장고원의 강화작용이 동반부의 근처에 위치한 지역의 행성풍계의 변화를 일으키고, 세계에서 제일 습한 계절풍이 흐르게 된다.