한국인이 중국을 바라보는 7가지 착각 (2)
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작성자 관리자 작성일09-03-18 15:18본문
한국인이 중국을 바라보는 7가지 착각 (2)
착각 2. 중국인, 더럽고 지저분하고 미개하다?
겉모양을 보지 말고 속에 있는 알맹이를 봐라
한국 사람들은 중국 사람들을 대하면서 그들을 외모로만 쉽게 판단하고 선을 그어버리는 나쁜 습관을 가지고 있다. 그래서 보통 한국 사람들이 중국인들을 대할 때 공통적으로 “중국 놈들 목욕도 안 하나! 어휴 더럽고 지저분해, 휴~땀냄새”, “머리는 몇 주에 한 번씩 감나! 머리에 제비집 좀 봐”, “신호등 지키지 않고 머리 먼저 내민 놈이 우선이야! 공공장소에서 새치기, 앞치기 줄도 서지 않는 무질서, 어~휴 미개한 놈들”, “너 화장실 가보았니? 난 죽을 뻔 했어, 무슨 사람들이 마주보고 일을 보냐!”, “너 사진 찍었어? 시골에 문도 없는 공동화장실 말이야! 박물관 아니니!”, “중국놈들 모이면 무슨 말이 많고 시끄러운지, 같이 밥 못 먹겠어”라고 말한다.
이런 말들은 대부분 중국, 중국인의 겉모양만 보고 평가를 내린 데에서 기인한다. 그런데 한국 사람들은 외모나 겉모양을 중요시하지만 중국인들은 다른 사람의 시선에 전혀 관여하지 않는다. 그들은 대게 매우 실용적이다.
이런 성향을 단적으로 보여 주는 이야기를 한 가지 하겠다.
이것은 절강성 이우시(义乌市)에 진출한 한국인 L사장이 겪은 일이다. 이우시는 중국소상품 시장의 메카로 도시 전체가 모두 소상품 판매시장이라고 해도 과언이 아니다. L사장은 그곳에 국제운송업 회사를 설립했는데 진출 초기에는 호텔을 사무실 겸 숙소로 활용하고 있었다.
그 호텔에는 아침, 저녁 출퇴근길에 호텔 앞마당을 청소하는 중국인 아주머니가 한 분 계셨다. 옷도 남루하고 머리도 언제 감았는지 헝클어져 있었고 늘 거지처럼 지저분한 차림이었다. 하지만 늘 성실하고 꼼꼼하게 자기 일에 전념했다. L사장은 그녀가 가끔 불쌍하다는 생각에 빵도 건네주고 측은한 마음을 가지고 있었다.
L사장은 온 가족이 함께 생활하게 되어 부동산 업자를 통해 고급아파트를 임대하게 되었다. 이제 주인과 만나 계약을 하는 날이었다. 부동산업자와 함께 주인집에 와서 문을 열자마자 이게 웬일인가? 늘 남루한 옷을 입고 호텔의 청소부로 일하던 그 아주머니가 아닌가? 집에 가보니 약 45평 규모의 아파트에 중국 고전가구로 잘 장식되어 있는 집이었다. 부동산 업자를 통해 들은 바로는 이 아주머니는 그처럼 좋은 집을 다섯 채나 소유하고 있으며, 임대로 수익을 내고 있다고 했다.
이 아주머니는 중국 사람들의 단적인 모습이다. 즉 중국 사람들을 외모로 판단하여 함부러 대해서는 절대 안 된다는 것이다.
또 다른 예를 들어보자. 나는 북경에서 일주일에 두 번씩 정규적으로 테니스를 치고 있는데 중국인들과 가끔 짝을 이루어 친선우호 테니스 게임을 한다. 나와 오랫동안 짝을 이루어 운동하는 중국 친구가 한 사람 있는데 그를 보면 머리는 언제 감았는지 제비집에, 옷은 언제 갈아입었는지 땀 냄새로 쩔어 가까이 가면 땀 냄새 때문에 좀 힘들 정도였다.
운동복도 너무 촌스러워 신발이나 옷의 색도 전혀 어울리지 않았다. 보통 검은 양말에 아무렇게나 구겨진 바지로 우리가 흔히 생각하는 테니스복의 기본에서 완전히 벗어나 있다. 솔직히 누가 보아도 길거리의 호떡장사를 연상할 정도였다. 그런데 신기하게도 고급 외제 승용차에 운전기사까지 동반하고 다니는 것이 아닌가. 가끔 어울려 식사할 기회가 있어 무슨 일을 하냐고 물으면 그는 웃기만 할 뿐 대답이 없었다.
오랜 시간이 지나 우연히 북경 시 고위 관료 초청 세미나에 참석하게 되었는데 그곳에서 그 중국인 친구를 다시 만났다. 알아보니 그는 북경시 공안국 처장이었다. 한국으로 말하면 서울시 경찰청 부청장 정도의 직급에 해당하는 고위 관료였던 것이다. 만약 내가 그의 겉모습만 보고 그를 홀대했다면 그야말로 낭패를 볼 뻔 했던 것이다.
사실 중국에서 이런 일은 비일비재하다. 중국인들의 겉모양만 보고 그들을 평가해서는 안 된다. 진심으로 대하는 겸손한 자세가 중요하다.
북경외국인학교에서 영어교사로 근무하던 밀러(Miller)라는 미국인 여 선생님이 있는데 그녀 역시 중국에서 5년째 생활을 하고 있다. 가끔 그녀를 만나 어떻게 잘 지내냐고 안부를 그녀는 꼭 “”중국놈들, 중국놈들!”이라면서 혀를 찬다. 그리고는 중국 사람의 더러운 외모와 매너 없는 행동에 구역질난다고 말한다. 심지어 중국 사람과 눈을 마주치지 않으려고 항상 검은 안경을 쓰고 다닌다.
항상 중국 사람에 대해서 불만이 가득하고, 못마땅해 하는 태도이다. 늘 중국 사람을 미국인의 잣대로 판단하고 평가한다. 그러면서 중국인 학생들에게 영어를 강의한다. 그녀는 강의실에서 학생들이 조금이라도 소란스럽게 한다거나 매너 없이 행동하면 여지없이 교실 밖으로 쫓아내버린다.
중국 직원들의 조그마한 실수도 용납하지 못했고 거짓말쟁이로 몰아붙이기 일쑤였다. 결국 그녀는 계약 기간 1년을 못 채우고 스스로 짐 챙겨 본국으로 돌아갔다. 중국에 살면서 이 얼마나 불행한 일인가? 자기 안목을 기준으로, 자기 민족문화가 우월하다는 의식으로 중국 사람들을 미워하고 판단한다면 그 사람은 가능한 한 빨리 보따리 싸서 중국을 떠나야 하지 않겠는가?
이런 사례는 비단 미국인에게만 국한된 이야기는 아니다. 중국에 사는 한국 사람들도 모이기만 하면 “어~휴, 무식한 놈들”, “더러운 놈들”이라며 중국 사람들을 비난한다. 깊이 생각해 봐야 할 일이다. 중국인을 상대로 비즈니스 하고 중국 단체들과 각종 민간 우호 협력 사업을 진행한다는 사람들이 계속 중국 사람들을 무시하고 미워하는 감정을 가지고 있다면 어떻게 성공적인 결과가 나올 수 있겠는가?
중국인이 더럽다고 그래서 중국인은 멀리하고 한국 사람들 끼리 지지고 볶으며 살고 있지는 않은가? 한국 사람들 끼리 한국성을 만들고 그 안에서 서로 피 터지게 경쟁하다가 결국 실패의 고배를 마시고 말지 않는가? 이런 것을 어떻게 중국 투자, 중국 진출이라고 말할 수 있겠는가?
중국인들에 대한 편견을 극복하지 못하면 끝까지 중국 사회의 변두리를 맴돌게 될 뿐 중국 주류 사회로는 들어갈 수 없을 것이다. 사실 지금까지 한국 사람들이 중국에서 실패하고, 장벽에 부딪혀 넘어진 것은 바로 이런 이유 때문이었다.
중국에서 미래를 생각하는 한국인들이여!
중국에서 길거리에 지나가는 똥개도 함부로 대해서는 안 된다. 똥개 주인이 누구인지, 어떤 신분의 사람인지는 아무도 알지 못한다. 운전기사, 청소부, 보모, 부하직원, 노동자 일꾼 할 것 없이 중국인을 외모로 판단해서는 절대 안 된다. 이는 비단 중국에서만 통용되는 원칙은 아닐 것이다. 하지만 특히 중국에서는 더욱 중요한 항목이다.
사람의 속이 깨끗하고 건강해야지 겉모습이야 결국 다 부패하고 한 거죽 아름다움 아닌가? 함부로 중국과 중국인을 대하면서 “냄새난다”, “더럽고 지저분하다”, “옷차림이 어떻다. 환경이 어떻다”하며 외모로 판단하려 하는가? 큰 일 당할 일이다.
사실 중국에 살면서 중국 사람을 외모로 취하지 말고 늘 겸손한 태도로 낮은 마음으로 중국을 품고 조용히 자기 일에 충실하여 중국 사람의 공통체에 파묻혀 중국 사람들이 나를 보기에 내가 한국 사람인지 중국 사람인지 분간하기 힘들 정도는 되어야 한다.
그 정도 경지에 이르면 중국비즈니스 성공은 눈앞에 서서히 다가온다. 나는 중국에 살면서 들기 좋은 말 중에 하나가 “이제는 완전히 중국 사람 다 되셨습니다.” “중국 어느 지방 분입니까?”이다.
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