Q. 오른쪽 눈이 이상합니다. 심하게 충혈되고 잘 붓네요. 세수를 해도 눈곱이 자꾸 끼는데 이건 눈병인가요?

A. 눈이 충혈되고 눈곱이 심하게 끼면 결막염일 가능성이 높습니다. 특히 지금은 시기적으로 결막염 환자들이 늘어나는 여름이기 때문에 더욱 의심이 됩니다.

결막염은 급성 결막염과 만성 결막염으로 나누어 볼 수 있고, 급성 결막염은 다시 알레르기성 결막염과 바이러스성 결막염 등으로 구분됩니다. 대체로 우리가 '눈병'이라고 부르는 것은 이 중에 급성 바이러스성 결막염을 말합니다.눈병을 일으키는 바이러스의 종류는 다양합니다.아데노 바이러스에 감염되면 유행성 급성 각결막염이나 인두결막염 등이 생기며, 우리가 흔히 아폴로 눈병이라고 부르는 급성 출혈성 결막염은 엔테로 바이러스에 의해 발병합니다.

일단 결막염에 걸렸다면 치료제는 2차 세균 감염의 방지를 위한 항생제 안약과 염증 억제, 혼탁을 방지하기 위한 소염제 안약 등을 사용합니다.그런데 바이러스성 결막염은 전염성이 굉장히 강하기 때문에 일단 감염됐다면 다른 사람에게 전파되는 것을 막아야 합니다. 따라서 외출 후 손을 자주 씻고 눈을 만지지 않는 것이 좋습니다.물론, 가족 중에 환자가 있다면 수건을 따로 쓰는 등 위생관리를 철저히 하는 것도 도움이 됩니다.