피부나 점막에 작용시켜 병을 치료하는 약을 말한다. 이 역시 사용되어 지는 약재와 치료하는 질환의 종류에 따라 다양한 방법으로 활용되고 있으므로 일정하게 규정되어지는 것은 아니다. 일반적이 사항들을 간략하게 설명하면 다음과 같다.

● 신선한 잎을 찜질약으로 쓰는 경우에는 깨끗이 씻어 그대로 몇 겹 올려 놓고 찜질할 수도 있지만 많은 경우에는 잘 짓찧어 붙인다.

● 마른 잎이나 마른 뿌리 같은 것을 찜질약으로 쓸 때에는 일정한 양의 물에 축여서 짓찧어 붙인다.

● 일반적으로 민간의료에서 흔히 쓰이는 동약 찜질약의 한 형태로 약을 달이고 짜낸 찌꺼기를 병난 곳에 붙이고 찜질하는 방법도 있다. 또한 약재 달인 물에 병난 곳을 담그거나 수건에 적셔서 대주는 방법으로 찜질을 하는 형태도 자주 사용되어지고 있다.

● 찜질약이 피부나 점막을 통해 빨리 그리고 잘 흡수되게 하려면 그 약 자체를 따뜻하게 덥혀서 하거나 찜질약을 붙인 것에 따끈한 불돌이나 다리미, 뜨거운 물에 적신 수건 등을 대주는 것이 좋다.  

그러나 질환의 종류에 따라서는 더운찜질이 효과를 내는 경우도 있고 찬찜질을 해 주어야 하는 경우도 있으므로 잘 가려서 할 필요가 있다.