▣ 성분과 약성

개는 식육목 개과의 가축으로 개의 조상은 이리군이다. 북한과 연변에서는 단고기라 부른다. 중국에서는 개고기를 기원전 1세기경부터 먹기 시작했고 『예기』에 의하면 종묘제사에 개고기국을 올렸다는 기록이 있다. 임신기간은 63일이고 봄, 가을에 출산을 많이 한다. 개는 후각이 예민한데 후각을 관장하는 세포가 2억 수천 개(사람의 30배)나 되기 때문이다. 청각은 사람의 4배이다.

한국의 개는 진돗개, 풍산개, 완도개, 삽살개가 있다. 개의 고기는 맛이 짜고 시며 성질이 따뜻하다. 약효는 황색의 수컷이 제일 좋고 백, 흑색이 다음간다. 개고기의 특징은 매우 부드럽고 소화가 잘 되는 것이다. 특히 비위를 강하게 튼튼히 하는 효능이 있기 때문에 몸이 허약하고 소화기능이 약한 사람이 먹으면 대, 소장과 위장의 근육이 두터워 진다.

장부의 기능이 모두 쇠약해지고 양기가 끊어진 경우에 개고기를 먹으면 원기가 회복되는데 특히 수술 후에 먹으면 그 효과를 경험할 수 있다. 개고기를 먹으면 몸이 뜨거워진다. 따라서 여성이 냉하여 발생하는 여성의 불임이나 모든 대하의 12가지 질환을 치료한다.

혈액순환을 활발하게 해주며 골수를 충만하게 하므로 허리와 무릎을 따뜻하고 튼튼하게 할 뿐 아니라 성기의 발기도 잘 일으키므로 양기부족, 발기부전에 많이 먹는다. 혈관성두통, 신경성두통, 뇌종양이 있으면 오랫동안 두통이 낫지 않고 때에 따라 통증이 나타난다. 이때 개의 뇌를 먹는다. 개의 부위별 약성을 정리하면 아래와 같다.

마음이 울적하거나 화가 날 때 개의 심장을 먹으면 마음이 안정된다. 팔다리가 저리고 아플 때, 코피, 그리고 서혜부 부스럼이 생긴 경우에도 심장을 쓴다. 흰 개의 피가 간질로 경련 발작하는 것을 치료한다. 검은 개의 피는 난산과 횡산을 치료한다. 모두 뜨거운 피를 마신다. 『동의보감』에는 「근래에는 피를 버리고 먹는 습성이 있으나 이것은  사람에게 유익하지 않다. 살이 찐 개의 피는 맛과 향이 매우 좋은데 그것을 버리면 효과가 없다」고 전한다.

개의 간은 각기를 치료하고 설사로 배꼽 아래가 몹시 아플 때 먹으면 효과를 본다. 개의 뼈는 비위를 강화시켜 오랫동안 이질로 고생할 때 먹으며, 혈액순환을 잘 시키므로 허리와 다리에 힘이 없거나 팔다리가 뻣뻣하며 마비 될 경우에 사용한다. 개의 콩팥은 부인이 아이를 낳고 신장 기능이 훼손 되어 오한전율과 발열이 주기적으로 발생하는 경우에 사용한다. 열이 많은 사람은 돼지 콩팥을 사용하고 냉한 체질은 개의 콩팥을 사용한다.

개의 쓸개는 맛이 쓰고 성질이 차다. 눈을 밝게 하는 효능이 있으므로 간에 열이 있어서 눈이 충혈되고 가렵거나 아픈 경우에 사용한다. 피를 토할 때, 코피가 날 때, 귀에서 고름이 날 때, 피부병에도 효과가 있다. 개의 머리뼈는 오랫동안 이질이 멎지 않는 경우와 여성의 자궁출혈, 대하에 사용한다.

머리가 이따금씩 아픈 것이 오래 낫지 않는 것과 눈이 아찔하거나 가물거리며 잘 보이지 않을 때는 태워서 가루 내어 먹는다. 허약한 사람의 양기를 강하게 하는 역할도 한다. 개고기를 먹고 소화가 안되거나 체했을 때는 살구씨 가루와 삽주뿌리를 달여 먹는다. 

▣ 활용법

⊙ 병후 회복
[만드는 법]
① 누렁이 한 마리(20근 이상)를 태워서 죽인다.
② 솥에다 개고기와 내궁탕, 생강 두 근, 들깨 한 근, 대추 한 근을 넣고 5시간을 끓인다.
③ 그 열이 식을 때 까지 뜸을 들인다. 다시 4시간을 끓이면 뼈가 삭게 된다.
⑤ 소화장애를 없애기 위해 개기름과 찌꺼기를 제거하고 복용한다.

⊙ 개의 음경
생명의 문인 명문(命門)을 보하기 때문에 남성의 발기부전을 치료하고 남성의 음경을 굳세고 뜨겁게 만들어 자식이 없는 사람이 이것을 먹으면 아이를 낳게 되고 여자가 먹으면 대하증이 낫는 것으로 전해진다. 그러나 열이 많거나 발기가 잘 되는 사람은 먹지 않는다.

[만드는 법]
① 개의 음경은 유월의 상복일에 취하여 100일을 그늘진 곳에서 말려 사용한다.
② 수개의 성기를 불에 쬐어 말린다.
③ 가루를 내어 한번에 6~12g씩 하루 세 번 술에 타서 먹는다.
④ 맛이 시며 정신 분열증과 젖이 잘 안 나오는 경우에 사용한다.

▣ 주의사항 및 활용예

※ 주의 사항

뚱뚱한 사람은 먹지 않는 것이 좋다.
열병을 앓고 난 후나 임신 중에도 삼가 한다.  

열이 많은 체질이 담이 많고 화가 많은 경우에는 주의하여 먹는다.