이어 그는 “최근 음주와 흡연·스트레스로 인해 젊은 층들도 구강건조증으로 병원을 방문하고 있다”고 덧붙였다.


◇ 구강건조증 치료, 원인부터 제대로 알자

구강건조증 치료를 위해서는 무엇보다 원인을 제대로 파악하는 것이 중요하다.

원인이 되는 약물이나 치료법, 병적 증상들을 중단하거나 다른 치료방법을 사용하면 대부분 정상적인 침 분비가 이뤄진다.

하지만 원인이 되는 약물의 복용을 중단할 수 없거나 원인 질환을 치료할 수 없는 경우가 많아서 치료가 쉽지 않은 것이 사실이다.

따라서 생활습관을 개선해 치료를 하는 것이 가장 효과적이다.

침의 분비 자체가 부족한 경우 껌을 씹어서 침의 분비를 유도하거나 구강을 청결하게 하고 입이 마르지 않도록 충분한 수분을 섭취해 주는 것이 좋다.

원광대학교 대전치과병원 강진규 교수는 “구강건조증은 대부분 나이 드신 분들이 겪는 질환인데 또 다른 질병이 있어 복용하는 약들이 구강건조증을 유발 시킬 수 있다”며 “되도록이면 구강건조증을 유발 시키지 않는 약으로 바꾸는 것을 추천한다”고 말했다.

이어 강 교수는 “현재는 인공 타액제를 시중에서 처방전 없이 구입할 수 있기 때문에 타액제 사용하는 것이 가장 효과적인 치료방법이다”며 “신선한 야채류도 자주 섭취하면 효과를 볼 수 있고 특히 오이와 토마토 같은 야채가 치료에 도움이 된다”고 덧붙였다.