▣ 성분과 약성

능금나무과에 속한 갈잎 큰키나무로서 능금나무의 개량종이다. 사과의 성질은 따뜻하고 맛은 시고 달며 독이 없다. 사과의 성분 중 중요한 것은 당분과 유기산과 펙틴이다. 당분은 10~15%가량 들어 있는데 대부분이 과당과 포도당으로 흡수가 잘된다. 유기산은 0.5% 들어 있는데 사과산이 주체이고 구연산, 주석산등도 포함된다. 이들 산은 우리 몸 안에 쌓인 피로물질을 제거하는 구실을 한다.

펙틴은 채소의 섬유질과 같이 장의 운동을 자극하는 정장 작용을 한다. 또 장의 벽에 젤리 모양의 벽을 만들어 유독성 물질의 흡수를 막고 장 안에서의 이상 발효도 방지한다. 장카타르나 변비에 사과가 좋다는 것은 이 때문이다. 그 밖에 칼륨이 많아 소금을 너무 많이 섭취하여 생긴 고혈압에서는 칼륨과 나트륨의 평형을 이루어 혈압을 낮게 하여 준다.

사과의 특유한 산뜻한 맛과 에스텔류가 내는 향긋한 냄새는 다른 과일이 따를 수 없는 뛰어난 것이다. 사과에는 칼륨, 식이섬유, 사과산, 비타민C, 폴리페놀 같은 영양소가 다량 함유되어 있다. 이러한 영양소는 여러가지 증상이나 질병 개선에 효과가 있으며 특히 여간해서 고쳐지지 않는 성인병에 큰 효과를 나타낸다.

사과는 신맛이 나서 흔히 산성인 것으로 아는 사람이 많으나 알칼리성 식품이다. 사과를 삶아 먹으면 주식이 될 수 있고 환자에게는 보양식품이 된다. 소화제나 미용식으로도 이용된다. 삶은 사과의 약효는 아래와 같다.

동맥경화에 효과가 있다. 사과에 들어있는 영양소는 혈중의 악성콜레스테롤을 없애고 그 대신 양성콜레스테롤을 증가시킨다. 변비를 개선하고 정장작용을 한다. 사과에 들어있는 식이섬유를 다른 음식물과 함께 먹으면 음식물의 장내 통과시간이 짧아져 섬유가 빨아들인 수분이 대변을 부드럽게 하여 쾌적한 통변을 가져온다. 펙틴은 다른 야채나 과일에도 들어 있지만 사과에 있는 펙틴은 더 효과가 뛰어나다. 장의 작용을 활발하게 하므로 설사에도 좋다.

대장암을 예방, 개선한다. 사과는 장 속에서 발생한 발암성물질을 받아들여 몸 밖으로 배설시키는 작용을 한다. 고혈압을 예방, 개선한다. 사과에 들어있는 칼륨에는 혈압을 내리는 작용이 있는데 칼륨이 염분을 몸 밖으로 배설시켜준다. 혈관의 효소를 활성화시켜 혈장을 확장하고 교감신경활동을 억제하며 신장에서 분비되는 혈압을 올리는 작용을 하는 레닌의 분비를 억제해 준다.

비만을 해소시킨다. 사과를 매일 식전에 잘 씹어서 먹으면 타액이 많이 분비되고 만복감을 느낄 수 있다. 사과 100g에는 약 50 칼로리의 에너지가 있다. 알레르기 증상이나 아토피성 피부염을 개선한다. 사과의 애플페논이라는 영양소가 몸의 산화를 막아준다. 애플페논에는 강력한 항 알레르기작용이 들어있는데 이 애플페논은 껍질에 많이 있으므로 될 수 있는 대로 껍질째 먹는 것이 바람직하다. 

▣ 활용법

⊙ 삶은 사과
사과를 삶아 먹으면 고질적인 변비를 비롯하여 알레르기 질환, 대장암, 고혈압을 예방, 개선할 수 있고 또 다이어트 효과도 기대할 수 있다.

[만드는 법]

① 사과는 껍질을 얇게 벗기고 (벗기지 않아도 된다) 4조각을 낸 뒤 속심을 도려내고 먹기좋게 썬다.
② 냄비에 사과와 설탕을 넣고 여기에 버터, 레몬즙을 넣어 약한 불에 올린다.
③ 사과가 물러질 때까지 약 8분간 삶는다. 전자렌지에 할 경우에는 4분 정도면 된다.
④ 옅은 카라멜 빛으로 사과가 조려지면 불을 끈다.

⊙ 이질, 설사, 변비, 구토, 두통에
사과꼭지를 도려내고 씨앗을 긁어낸 뒤 흑설탕이나 꿀을 가득 채운 후 다시 덮어 이쑤시개로 고정시켜 찜통에 넣고 30분 정도 쪄서 냉장보관 해 두고 하루 몇 개씩 복용한다.

▣ 주의사항 및 활용예

※ 주의 사항