▣ 재료의 약성

 생강은 먼 옛날부터 열대 아시아에서 재배되어 왔는데 인도가 원산지로, 향신료로 이용되어 온 역사도 오래 되었으며 비대한 뿌리줄기를 이용한다. 추위에 대한 저항력이 약하므로 20℃ 정도의 햇볕이 잘 드는 곳이 재배하기에 적당하다. 싹이 트는 종자가 거의 얻어지지 않기 때문에 뿌리 줄기를 쪼개어 번식시킨다. 우리나라에도 고려 현종(1018년)의 기록으로 보아 재배된지가 오래된 것을 알 수 있다. "예기(禮記)"(B.C. 91~49)에 보면 공자께서도 자주 생강을 드셨다고 기록되어 있다.

생강은 설탕에 재어 만든 편강, 건조분말에 용매를 써서 추출한 올레오레진, 생강가루를 수증기 증류해서 얻어지는 생강유 등으로 이용된다. 생선의 비린내를 없애는데 없어서는 안 될 양념으로 파, 마늘과 함께 널리 쓰인다.

생강은 위를 따뜻하게 해주는 작용이 있어 찬 것을 너무 많이 먹어 토하려고 할 때 따끈한 생강차를 마시면 좋다. 증세가 심할 때는 생강즙을 한 숟가락쯤 먹으면 뱃속이 훈훈해진다.

생강 정유는 티프스균, 콜레랴균 등 세균에 대해 살균작용이 있기 때문에 생선회와 곁들여 먹는 것은 매우 합리적이다.

버터등을 넣고 만드는 과자, 쿠키 등을 만들 때 생강을 섞으면 버터의 산화가 방지되어 좋다. 또 생강에는 효소로 디아스타제가 들어 있어 육회 등 조리에 활용하면 부드러워진다. 
 
▣ 만드는 법
 
 ⊙ 재료

생강 3톨 / 물 300㎖

 ⊙ 끓이는 법

생강을 잘 씻어 물기를 뺀 후 강판에 곱게 간다.
곱게 간 생강을 찻잔에 1큰술 넣고 끓는 물을 붓는다.
1~2분 후 꿀을 넣어 마신다.