▣ 재료의 약성
 
 순하고 어리석은 사람을 일러 쑥맥이라고 한다. 그 어원이 어디에서 생긴 것인지 알 길이 없으나 쑥만큼 식용과 약용으로 요긴하게 쓰이는 것도 드물 것이다. 쑥은 엉거시과에 속하는 다년초인데 창쑥, 물쑥, 약쑥, 쑥 등의 종류가 많다.

쑥에는 무기질과 비타민의 함량이 많은 것이 특색이다. 특히 비타민 A가 많아 약 80g만 먹어도 하루에 필요한 양을 공급할 수 있는 셈이다. 쑥의 독특한 향기는 치네올이라는 정유 때문이다.

쑥의 연한 잎을 말려 찐 다음 즙을 만들어 마시면 해열과 진통 작용, 해독과 구충 작용, 혈압 강하와 소염 작용 등에 효능이 있다. 쑥잎을 한명으로는 애엽(艾葉)이라고 하는데 복통, 토사, 출혈의 치료에 쓰인다.

뜸으로도 쓰이는데 뜸을 뜨면 백혈구의 수가 평상시보다 2~3배나 늘어나 면역물질이 생긴다고 한다.

쑥을 식품으로 할 때는 독한 맛이 있어 삶아서 하룻밤쯤 물에 담갔다가 먹는 것이 좋고 말려두면 1년 내내 먹을 수 있다. 개피떡이나 쑥버무리는 떡의 산성을 쑥이 중화하고 그 영양적인 보완을 하며 고운 빛깔과 향미는 식욕을 돋우어 준다. 
 
▣ 만드는 법
 
 ⊙ 재료손질법 쑥은 봄부터 가을에 걸쳐 가라지만 재료로는 기운이 가장 왕성한 단오(음력 5월) 무렵에 수확한 잎이 가장 좋다.

쑥의 잎만 따서 잘 씻은 후 물기를 뺀다.
잘게 썰어 그늘에 3일 정도 말린 후 방습제를 넣은 통에 보관한다.
 
⊙ 재료

쑥 한줌 / 끓는물 한 잔